梁启超是康有为的大弟子，才华过人。康有为50岁生日那天，梁启超联络一批维新人士为康有为祝寿。
康有为住所大厅里挂满了京城各界人士赠送的寿联。其中有一副这样写道：“国家将亡必有，老而不死是为。”
上下联的最后一个字各是“有”和“为”，恰是康有为的名字。这显然是反对维新变法的顽固派，将亡国的罪名强加在康有为的身上，故意引用《四书》中的句子侮辱他。
维新人士见了，都勃然大怒，伸手就要撕去，梁启超急忙拦阻。在寿联下面，梁启超挥挥笔添上了4个字，使寿联成为：“国家将亡必有忠烈，老而不死是为人瑞。”众人读后称赞不已。
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