1926年，英国皇家学院院士肯·莱文发现一个大沙漠中有一个叫比塞尔的小村庄，它紧靠一片绿洲，从这里走出沙漠只要三天时间，可是奇怪的是，这里却没有一个人走出沙漠。肯·莱士问那里的人：为什么不出去？得到的回答是：走不出去。原来他们尝试过多次，无论向哪个方向走，每次都是转回到原地来。肯·莱士当然不信，他雇了一个叫阿古特儿的当地人，让他带路，走了十天果然
又走回了原地。他由此弄清了他们走不出去沙漠的原因：原来他们不认识北斗星，在茫茫大漠里没法准确地判断方向，所以他们走的路线实际上不是直线而是一条弧线。肯·莱士告诉阿古特儿，你白天休息，晚上朝那颗星的方向一直走，就能走出沙漠了。后来，阿古特儿就成了那里第一个走出沙漠的人。如今那里成了旅游胜地，那里树立了一座阿古特儿的铜像，铜像的底座上刻着这样一行文字：新生活是从选定方向开始的。
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