建国前的“三不原则”
1949年7月，湖南解放以后，毛泽东家乡的亲戚和朋友们纷纷给他写信，要求推荐参加工作，或是介绍别人进京。
当时，毛泽东身边的工作人员告诉他说：“人民政府各机关部门，由于工作需要，招收了许多新人。也有许多老干部的家属和亲朋来了，只要历史上没有什么问题，一经介绍也就参加工作了。”但是，毛泽东却说，别人的亲友可以来，他的不能来。作为中央人民政府主席、共产党的主席，他要树立一种风范。毛泽东对秘书说：“我们共产党的章法，决不能像蒋介石他们一样搞裙带关系，一个人当了官，沾亲带故的人都可以升官发财。如果那样下去，就会脱离群众，就会像蒋介石一样早垮台。”他对秘书田家英说，处理亲友一般来信原则是：凡是要求到北京来看我的，现在一律不准来。来了也不见。凡是要求安排工作的，一律谢绝，我这里不介绍，不推荐，不说话。”
晚年“三愿”
1961年8月，毛泽东在庐山。一天他和警卫张仙明谈起他的志向。毛泽东说：“我有三个志愿，一是要下放去搞一年工作，搞一年农业，搞半年商业，这样使我多调查研究，了解情况。我不官僚主义，对全国干部也是个推动。二是要骑马到黄河、长江两岸进行实地考察。我对地质方面缺少知识，要请一位地质学家，还要请一位历史学家和文学家一起去。三是最后写部书，把我的一生写进去，把我的缺点、错误统统写进去。让全世界人民去评判我究竟是好人，还是坏人。”
可惜是由于种种原因，毛泽东晚年的这三大志愿并未能如愿以偿。
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