寇准，字平促，华州下封（今陕西渭南）人。宋真宗时任宰相。为官正直，敢于直谏。辽（契丹）军入侵，围瀛州，威胁汴京，他坚决反对王钦若、陈尧玻迁都逃跑的主张，坚持抵抗，力主怯懦畏敌的真宗御驾亲征。后真宗勉强至澶州督促，寇准主持军事。辽见宋军云集，恐一战失利，提出议和，这才稳定了北宋政权。
太宗时，他任参知政事。有一次他向太宗奏事，两人争论起来，太宗一怒之下便要退朝，寇准不怕触犯龙颜，竟然拉着太宗的龙袍不准走，直到坐下来把事情决定了才算了事。后来宋太宗也不得不感慨地说：“联得寇准，犹文皇（唐太宗）之得魏征也。”正由于他刚直，遭人忌恨，后曾数度被贬，病死雷州。老百姓怀念他，有民谣曰：“欲得天下好，无如召寇老。”
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